Neokonservative und der Irak: "Ja, der Krieg war ein Fehler" ...

Also, fürs Protokoll: Der Irak-Krieg war ein Fehler?

Kaplan: Ja. Mit dem Wissen, das wir heute haben, auf jeden Fall. Ich weiß, in einigen Zirkeln gilt diese Aussage als politisches Gift, aber der Respekt vor der Realität gebietet sie. Allerdings ist die Frage, ob wir den Irak jetzt verlassen sollten, davon unabhängig. Da sage ich ebenso eindeutig: Wir haben dieses Land auf den Kopf gestellt. Jetzt haben wir die Verpflichtung, es wieder in Ordnung zu bringen – egal, wie lange es dauert.

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SPIEGEL ONLINE: Der Irak-Krieg galt als die große Chance für die Neokonservativen, die Richtigkeit ihrer Thesen zu beweisen. Sind sie jetzt eine historische Fußnote?

Kaplan: So einfach ist es nicht. Falls John McCain die US-Präsidentschaftswahl gewinnt, würde die Schule schnell rehabilitiert sein. Seine Berater sind genau die Leute, über die wir reden. Sein Sieg würde bedeuten, dass die Wähler eine solche Außenpolitik stillschweigend gutheißen. Aber auch Barack Obama oder Hillary Clinton können bestimmten Elementen einer Politik nicht entfliehen, die man heute als neokonservativ bezeichnet. Neokonservativ bedeutet eigentlich nur, Macht und Idealismus in der Außenpolitik zu vereinen. Es kommt nur darauf an, wie sehr man das eine zu Ungunsten des anderen betont. So gesehen, ist nicht einmal der Unterschied zwischen Bill Clinton und George W. Bush besonders groß. Was man heute Neokonservativismus nennt, ist eben in gewisser Weise besonders amerikanisch. Anders gesagt: Der Irak-Krieg war ein Rückschlag. Aber man sollte ihn nicht überbewerten. Das wäre, als hätte man nach dem Vietnamkrieg gesagt: Der Antikommunismus ist gescheitert, wir kämpfen den Kalten Krieg nicht weiter.

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