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ビル・ゲイツ氏引退記念:「33年間で見せた4段階の変身」を解説(2) | WIRED VISION

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3番目の変身:独占者から、抜け目のない被告へ

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Gates氏の先見の明も役に立たなかったのは、1990年代の後半、米国の歴史でもほとんど例がない持久戦となった、反トラスト法をめぐる訴訟が連邦政府によって開始された時だ。

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法廷でのGates氏は、椅子に座って前後に揺れながら(下の動画)、ときおり、検察官のDavid Boies氏に厳しい言葉で応酬することはあったものの、だいたいは気難しい子どものように振る舞った。

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1998年の法廷でのこの行動は、『レインマン』的供述として広く知られる[レインマンは自閉症の人物が登場する映画]。結局、この作戦は功を奏した。Gates氏は1歩も譲らなかったのだ。

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変身4:トップ企業家から、「ベンチャー慈善家」へ

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同氏の慈善活動への挑戦は、最初の頃はなかなか受け入れられなかった。

1997年に設立された『ゲイツ・ライブラリー財団』は、あまりに規模が小さく(当初の資金は2億ドル)、狙いが利己的だと広く批判された。

確かにその通りだった。同財団の使命は、低所得者が暮らす地域の図書館に、インターネット接続とコンピューターを整備することだった。大義は立派だが、Microsoft社の利益にもなる。

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間もなくGates氏にとって、慈善活動はフルタイムの職業となった。1999年、同氏は自身のさまざまな慈善活動を、1つの組織『ビル&メリンダ・ゲイツ財団』に集約した。2000年にはCEOの座を退き、慈善活動に取り組む時間を増やした。

「Gates氏は最初から、本当に慈善活動に興味があったように思える」とFoley氏は言う。「周りにどう思われているかを気にするような人ではないから、周囲の圧力を感じていたとは思えない」

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